Met een Garmin Colorado of een Etrex GPS, maar intussen ook met een app op een mobiele telefoon, kun je via coordinaten allerlei caches of afzonderlijke waypoints zoeken. Een boeiende intensieve bezigheid, vooral als je op vakantie bent in een nieuwe omgeving, is het altijd leuk om te kijken wat er in de buurt ligt.Hoe werkt het? Heel eenvoudig.
Je gaat via de computer (of laptop, of tablet o.i.d.) naar www.geocaching.nl. Je registreert jezelf gratis. Voor een klein bedrag kun je premium member worden en krijg je iets meer toegang, maar dat hoeft niet. Je voert je woonplaats in en kunt van hieruit al kijken wat het dichtste bij jouw eigen woonplaats ligt.
Wanneer je de kaart kiest kunt je de plaats zoeken waar je ongeveer bent of de stad kiezen waar je in de buurt bent. Van daaruit kun je de dichtsbijzijnde caches zoeken.
Nu zijn er verschillende soorten caches te zoeken. De meest eenvoudige zijn die gemarkeerd zijn met het groene doosje, dit is een traditional, een enkelvoudige cache. Hierbij hoef je alleen naar het punt zelf hoeft toe te gaan. Maar vergis je niet, dat kan echt langs de kant van de weg zijn, maar soms moet je er echt welkilometers voor lopen, omdat je er niet met de fiets of auto kunt komen. Zo kan een groen doosje een snelle oppikker zijn, maar het kan ook veel meer moeite kosten, zoals wij in de afgelopen week in de Belgische Ardennen hebben gedaan.
Dan heb je multicache, deze bestaat meestal uit verschillende waypoints, waarbij opdrachten moeten worden opgelost, of gewoon moet worden doorlopen en je zo cijfers verzameld voor het eindcoördinaat. Deze zijn vaak leuk in een bos of midden in de stad. Ooit heb ik een tocht gelopen door Maastricht waarbij we langs allerlei gevelstenen moesten lopen. Fantastisch.
Dan zijn er nog puzzelcaches, deze zijn gemerkt met een vraagteken. Hierbij moet je een makkelijke of moeilijke puzzel oplossen.
Dit zijn eigenlijk de belangrijkste drie verschilllende, er zijn ook nog earthcaches en eventcaches. De laatste horen echt bij een georganiseerd event.
Dan zul je zien dat de grootte van de caches heel verschillend kan zijn. De enkelvoudige zijn meestal klein, ter grootte van een filmkokertje. Maar soms is het een nano en dan is het echt goed zoeken. Vaak kun je met behulp van een hint de goede plek vinden. Het leukste zijn de echte legerkistjes met een klem aan de zijkant. Hier kunnen namelijk ook goodies in worden verstopt. Goodies zijn kleine hebbedingetjes. Vooral voor kinderen erg leuk, maar soms voor volwassenen ook.
Dan is de manier van verstoppen ook elke keer weer een verrassing. Het kan gewoon onderaan een lantaarnpaal onder een steen liggen, in een boomholte of een gat in de muur. Er kunnen ook creatieve manierenb bedacht zijn. In de holte van een paal, aan een katrol, heel diep, in het water of hoog, zodat je iets moet bedenken om erbij te kunnen. Alles kan. Laatst had ik er zelfs eentje die zo was gevonden, maar toen moest ik nog loggen. Het was verstopt in een flesje. Zie dat er maar eens uit te krijgen.
Tenslotte kunnen er in caches ook Travel Bugs of Geocoins zitten met een eigen tracking nummer. Deze kun je opschrijven of meenemen en in een volgende cache verstoppen. De Travel Bug reist dan echt van het ene punt naar het andere. Een andere manier is zo'n tracking nummer op je auto plakken. Andere cachers kunnen deze dan loggen wanneer ze deze hebben gezien.
Een hobby die veel plezier geeft en waar je zelf ook een bijdrage aan kunt leveren. Zelf iets verstoppen of zelf een travel bug later reizen is gaaf. Ik heb een tijd lang een girafje als travelbug laten reizen. Mooi om te zien hoeveel kilometers zo'n ding maakt. Helaas is deze ooit zoekgeraakt.Wanneer je een cache hebt gevonden schrijf je je (nick-)name in het logboek en later noteer je dit bij je eigen account op www.geocaching.nl. Zo kun je zelf bijhouden waar je allemaal bent geweest en hoeveel caches je al hebt gevonden.
Het leuke van het geocachen is dat je veel in de natuur aan het wandelen en fietsen bent en op plekjes komt, die je van te voren niet had bedacht. Verrassende mooie bijzondere plekken.
Mocht je na het lezen van dit geocacheverhaal zin hebben om eens te kijken of dit iets voor je is, ga dan eens kijken op www.geocaching.nl. Of maak een afspraak met ons en loop gewoon eens mee. We hebben al veel mensen laten kennis maken met deze leuke hobby. Voor kinderen erg leuk, eigenlijk leuker dan een wandeling met paaltjes, want aan het eind meezoeken en een beloning krijgen is pas echt vet!
